皇家侍卫一拥而上，将夏临死死按住。夏临奋力挣扎，心中充满了愤怒与不甘。就在这时，工业大臣霍金斯突然站了起来：“且慢！七皇子殿下，仅凭您的一面之词，就认定夏临有罪，是不是太过草率了？”

凌夜挑眉看向霍金斯：“霍金斯大人，你这是要与本皇子作对？”

霍金斯毫不畏惧地迎上凌夜的目光：“下官只是就事论事。夏临在兵工厂的贡献有目共睹，若没有确凿证据，下官实在难以相信他会做出这样的事。”

就在双方僵持不下时，一个苍老的声音从议事厅角落传来：“或许，老臣这里有能证明夏临清白的证据。”众人循声望去，只见一位白发苍苍的老者拄着拐杖，缓缓走了出来。夏临定睛一看，竟是已退休多年的老厂长。

老厂长从怀中掏出一叠文件，递给首席枢密大臣：“这是夏临在研发新型合金钢过程中的全部记录，以及一些往来信件。其中有一封信，是夏临拒绝境外势力收买的证据。”

首席枢密大臣接过文件，仔细查看起来。片刻后，他抬起头，目光严厉地看向凌夜：“七皇子，这作何解释？”

凌夜脸色微微一变，但很快又恢复了镇定：“哼，这些文件完全可以伪造。而且，老厂长与夏临关系密切，谁知道他是不是在包庇夏临？”

“七皇子殿下，您未免太霸道了些。”一直沉默的财政大臣终于开口，“若没有真凭实据，仅凭猜测就随意给人定罪，这与暴君何异？”

财政大臣的话得到了其他几位大臣的附和，凌夜的脸色变得愈发难看。就在这时，夏临突然开口：“我知道，七皇子殿下为何要污蔑我。”

众人的目光瞬间集中在夏临身上。凌夜眼神一凛：“你胡说什么？”

夏临深吸一口气，说道：“因为我研发的新型合金钢，威胁到了某些人的利益。这种合金钢不仅成本更低，而且性能远超以往的材料。一旦大规模应用，那些靠垄断原材料获利的贵族，利益将受到极大损失。而七皇子殿下，背后就站着这样一群贵族。”

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凌夜的眼中闪过一丝慌乱，但他很快强装镇定：“荒谬！你这是血口喷人！”