殿内响起抽气声。这是《九章算术》里的“方邑相逢”题，超出秦代数学范畴甚远。嬴鸿不屑地哼了一声，提起狼毫在竹简上写下“七日”——这是按直线距离计算的错误答案。

陈墨却咬破指尖，在地上画出坐标系：“东西为横，南北为纵，二百里取中则各百里。甲乙各行x日，横距50x，纵距30x，依勾股定理，(50x)2+(30x)2=(100)2……”他忽然抬头，“陛下，可借算筹一用？”

李岩抬手示意，宦者捧出纯金算筹——这是他特意命人打造的教具，每根刻着阿拉伯数字。陈墨的眼睛亮了，指尖如飞拨动算筹，当算珠停在“2.692”时，殿内响起倒吸冷气声。

“约二日又十三时辰。”陈墨擦掉手上的血渍，“不知是否需化作分数？”

淳于越猛地站起：“此子竟懂‘勾股术’！这、这是墨家门秘传！”

“非也。”李岩摘下斗笠，众人惊呼伏地。他拾起陈墨的草纸，“此乃‘天圆地方’之理，联昨夜梦到仙人传授，特命人写入《启蒙算术》。”他扫过嬴鸿煞白的脸，“明日起，太学弟子皆需习此术，包括宗室子弟。”

申时初刻，最后一场考毕。李岩在阅卷时发现一张特殊的试卷：试题“论华夏为何一体”下，竟用隶书写着：禹平水土，定九州，今南越之境，亦有禹迹可循。字迹工整如刻，末尾还画着一只衔着稻穗的神鸟——与他藏在书房的《禹贡》批注图一模一样。

“此卷何人所答？”他按住狂跳的心脏。

“回陛下，”主考博士擦汗，“是个自称‘无籍流民’的少年，交卷后便消失了。”

暮色浸透太学宫时，李岩独自来到新建的藏书阁。墙上的《华夏九州变迁图》刚刚完工，用矿物颜料标出的“扬州”“荆州”区域格外鲜艳。他指尖划过“南海郡”位置，忽然发现海岸线附近用朱砂点着一个小圆圈——那是他前日才在地图初稿上标注的“番禺城”，从未示人。

“陛下小心！”蒙恬的喝声从身后传来。