青州城内肆虐的烈焰，也以肉眼可见的速度开始消退，周遭渐渐恢复了原有的宁静。

云无极摊开手掌，接住了那枚兀自跳动着红光的碎片，脸上露出一丝玩味。

“果然是太虚神炉的碎片，此行不虚。”

唐冥面色骤沉，下意识攥紧了怀中的太虚神炉，那熟悉的温热此刻却有些烫手。

“阁下此话何意？”

“没什么特别的意思。”云无极将那枚碎片随意纳入袖中，这才转身，正对着唐冥与林霜二人，“我只是奉了当今圣上的谕令，前来收集散落在各地的神炉碎片。”

“皇上？”林霜眉头轻皱，“朝廷也晓得太虚神炉之事？”

“何止是清楚。”云无极唇边的弧度更深了些，“皇上对此事极为看重，早已颁下旨意，广邀天下间的奇人异士，定要将所有神炉碎片悉数寻回。”

他话语一顿，转向唐冥，语气平淡却带着不容置喙的压力。

“自然，也包括你身上那一件。”

唐冥浑身汗毛倒竖，一股寒意从脚底直冲天灵盖，但他面上依旧竭力维持着平静。

“神炉乃天下重器，怎能轻易交予旁人？”唐冥声音不高，却字字清晰。

“旁人？”云无极发出一声嗤笑，那笑声在寂静的夜空下格外刺耳。

“小兄弟，你这话可就见外了。”

“当今圣上英明神武，励精图治，才有这四海升平，万民安乐的景象。”

他顿了顿，语调一扬：“神炉若能重聚，用以镇压黄泉，福泽天下苍生，这等功在千秋的大好事，难道不值得你我共襄盛举？”

冠冕堂皇的言辞，压迫感却丝毫不减。

林霜踏前一步，将唐冥护在身后，清冷的声线对上云无极。

“听起来确实是为国为民的大好事。”

“只是，皇上究竟打算如何运用这神炉之力，云前辈可否明示？”

“呵。”云无极唇角那抹弧度敛去，声音骤然转冷。

“神炉如何使用，自有圣上乾纲独断，岂是尔等能够过问的？”

他手掌不经意般搭上了腰间剑柄，锋锐剑气无形弥散。

“本座奉劝一句，识时务者为俊杰。”

“主动配合，他日封侯拜相，荣华富贵唾手可得。”

“倘若冥顽不灵，非要敬酒不吃吃罚酒……”