“皇上提拔卢象升和朱燮元剿白莲逆贼，但现在都已经过去这么长时间，白莲教非但未曾覆灭，反而逃到了湖广地区。”

“臣听闻，湖广各地被白莲军洗劫，十室九空，死伤百姓数十万，烧毁房屋无数。”

“此乃主将无能所致，臣要弹劾督师卢象升和朱燮元，怠职失职！”

朱由检眉头一皱，感觉不妙。

怎么将话题转移到白莲教身上了？

“白莲军突破封锁，逃至湖广一带，此乃事出有因，为江湖中人插手所导致，朕已命锦衣卫前往协助卢象升，对付那些江湖贼寇。”朱由检开口解释。

“皇上，锦衣卫已离京两个多月，但直到现在都未有捷报传来，反而湖广百姓屡屡受白莲逆贼所扰，这又是何缘故？”

那官员肃然道：“这定是锦衣卫渎职所为！”

“臣附议！”

另一人上前附和：“臣要弹劾锦衣卫指挥使江玄，滥用职权，渎职失职，致湖广百姓死伤惨重！”

“不错，皇上命他协助卢象升剿贼，可他却于开封府欺压本地士族乡绅，以势压人，勒索钱财不成，便私自查办抄家，引起民生动荡，臣恳请皇上，将其罢免查办！”又一大臣进谏。

“臣附议！”

“臣也附议！”

片刻间，几乎满朝文武同时附和，各个党派皆有。

恰在此时，韩旷又不紧不慢地来了一句：“皇上，臣还听说，江玄勾结京城地下势力，欺压商贾百姓，与民争利。”

“如今整个京城东西两城的地下势力，纷纷依附其麾下，做其爪牙，只知江玄，而不畏皇上，此乃违法结党营私、豢养私兵、与民争利也！”

“臣要弹劾江玄大逆不道，意图谋反，恳请皇上马上下令，将其罢免查办！”另一官员马上开口，上来就扣上一顶谋反的帽子。

一时间，几乎满朝文武，都开始针对江玄。

朱由检愣神过后，脸色顿时沉了下来，终于明白了百官的真实目的。

清查军屯田亩一事，都是因开封府一案引起。

百官见他态度坚决，便将目标转移到了引发此事的江玄身上，想断他臂膀！

但偏偏百官弹劾都每一件事，虽有所夸大，却都有迹可循。

江玄带人离京数月，却仍未有捷报传来；

开封府一事，江玄以向本地乡绅借钱粮救济百姓为由，牵扯出赈灾银被贪污和各地世家侵占军屯田亩一事，接着又擅自抄家灭族，确实也未曾提前通报请示；

至于韩旷所说的勾结京城地下势力一事，他之前也确实有所耳闻，就是江玄被人刺杀那一次，动用了整个京城的地下势力帮忙搜寻刺客，引发不少官员弹劾。

至于什么豢养私兵，他倒是未曾听说。

不过如今韩旷这样一说，他也有些怀疑。

但眼下朝臣显然是为了阻止他清查田亩，才会转移目标针对江玄，他自然是不可能如了众人的愿。

钱，就是他的底线！

“剿贼之事，局势多变，非短期所能为；至于开封府一事，是朕予他先斩后奏之权，事后也及时向朕汇报，经北镇抚司复查，此案并无违权之处；至于韩大学士所言的与民争利，待江玄回京，朕自会宣他入朝，询问清楚。”

朱由检沉声开口，选择维护。

但众人却不让步。

“皇上，眼下已临近冬日，湖广形势岌岌可危，若他迟迟无法剿灭白莲逆贼，朝廷必要耗费大量人力物力赈灾，这个责任谁来负？”

“不错，若他三五年都未曾回来又该如何？”

“臣恳请皇上，立即降旨，将他革职罢免，捉拿回京问审！”

“你们……”朱由检怒不可遏。

乱臣贼子！

都是一群乱臣贼子！

逼朕太甚！

朱由检咬牙切齿，眼中露出愤恨的杀意，甚至动了不顾一切，将这群乱臣贼子全都下狱斩杀的念头。

韩旷看在眼里，却丝毫不惧，心底冷笑，就要继续上前进言。

可这时，外面突然传来激动的大喊声：

“报～！”

“捷报——”

“永州大捷！”

朱由检精神一振，连忙起身，吩咐道：“王承恩，快出去看看什么情况！”

“是，皇上！”王承恩连忙小跑出去。

百官却是脸色微变，不会真这么巧吧？！

“皇上！皇上！”

没一会儿，王承恩拿着一封战报激动的跑进来，高喊道：“永州大捷！大捷！我军攻破永州城！白莲教被灭了！”

百官色变，竟然真是……

朱由检却是大喜，哈哈大笑，挥手道：“念！当着各位大臣的面，念给朕听！”

“是！”

王承恩强忍激动，展开战报，开始宣读：

“七月十三，我军从唐县出关南下，并分两路，分往永州、辰州剿贼。”

“七月二十八，至衡州扎营，遇苗人江湖贼寇五毒童子率众袭营下毒，幸得锦衣卫指挥使江玄提前防备，坐镇中军，成功击退贼寇，化解危机……”

“八月初四，至永州城，发动第一次攻城，因白莲逆贼以邪术炼制毒尸协助守城，攻城未果，且退。”

“八月初七，第二次攻城，杀白莲逆贼过千，攻城未果……”

“八月十二，第三次攻城，锦衣卫指挥使江玄于阵前连射白莲军毒尸数十，一人闯阵，连斩日月神教教主东方不败、苗人极乐峒教主五毒童子等多名江湖贼寇，生擒白莲教教主，我军破城，大捷……”

自开封府南下之后，明军所遭遇的一件件战事，事无巨细，一一从王承恩口中念出。

而这每一件事，几乎又都离不开江玄的名字。

提前防备对方袭营、下毒；两军阵前斩将破城、活捉白莲教主和白莲教几个长老坛主……

听上去宛如神话般不可思议。

那可是数万白莲教众，他一个人深入敌阵，斩杀对方大将，还生擒了白莲教主？

这是人能干出来的事儿？

“好！好啊！”朱由检神情振奋，欣喜难当。

他不懂什么武者不武者、宗师不宗师的代表什么，他只知道，胜了！

白莲教被灭了！

而这一切，江玄都是首功！

这证明他朱由检没看错人！

“现在，诸位爱卿还有何可说的？”朱由检看向百官，眼含讥讽。

众人脸色难看，心中比吃了一只死苍蝇还难受。

这个该死的鹰犬，让他去剿贼，他去查什么赈灾银贪污案，一下扯出这么多事，他们各家背后那些见不得光的事儿，如今全被北镇抚司翻了出来。

他们也是没办法，才想到转移目标，准备先除掉这个碍事的家伙，断了皇上的臂膀，到时候就算真要清查田亩，也能少损失一些。

可偏偏这狗贼现在又立了这么大的功，这还如何继续针对弹劾？

韩旷目光阴沉，道：“皇上，白莲教虽然覆灭，但江玄勾结京城地下势力，豢养私兵，欺压商贾百姓一事，铁证如山，还请皇上彻查！”

“此事朕会让北镇抚司去查，待江玄回来，朕也会让他入朝，给朕和各位爱卿一个交代！”

朱由检眼中浮现一丝不耐。

他之前还觉得这韩旷忠心可用，夹在各党派之间依旧能在内阁稳住跟脚，不曾逾越，显然也是有能力的人。

所以在除掉前任内阁首辅郭闫堂之后，才将其提拔成新的内阁首辅，为自己分忧。

但现在，他只觉得，这家伙才是真正的大奸似忠，这几日百官联名上奏的事，全都是这家伙在背后推波助澜。

朱由检眼中闪过一抹冷意，挥手压下其余想要上奏的官员，沉声道：“此事到此为止，其他事情，待处理完湖广灾情一事再议！”

“退朝！”

在百官的恭送声中，朱由检带着王承恩离去。

但不出意外，朱由检刚走，百官便纷纷围了上去，低声讨论起来。

“韩大人，看皇上的意思，还是准备彻查这件事，现在可怎么办？”

“是啊，咱们哪家没有侵占的田亩，要是真的全部丈量，这得损失多少？”

“那些个贱民，能让他们做个佃农，给咱们管理田地，就已经是天大的恩泽了，还想让我把田地还给他们？简直是痴心妄想！”

“赵大人，慎言。”

“哼！有什么不敢说的？侵占军田农田的，又不是只有我们几家，这满朝上下，乃至整个大明各地，有几家是经得起查的？”

“就是，咱们不占，别人也会占，为什么要便宜那些个势力还不如咱们的人？”

“我就不信他们会乖乖把到嘴的肥肉吐出来，一旦皇上下令彻查，肯定要引起动乱，老夫可不是舍不得自家的田地，这是为我大明江山考虑！”

“只可惜，这次没能除掉那锦衣卫的鹰犬，此贼当真可恶，他是想颠覆我大明江山的逆贼！”

“此贼虽然可恶，但还是颇有能力的，这次他立下此剿贼大功，回京后皇上肯定会更加器重于他，说不定还会让他去负责丈量田地一事，这可如何是好？”

“韩大人，您倒是说句话啊！”

韩旷微微摆手，面色阴沉，道：“此处人多眼杂，不便多言，而且皇上心意已决，现在讨论没什么意义，此事容我考虑再说。”

说罢，韩旷离去。

一群以他为首的官员互相对视，皆是眉头紧皱，叹息不已。

……

入夜。

韩府，烛火通明。

韩旷背着手站在房间中，在他身后，还站着两个人。

其中一人，身材高瘦，两鬓斑白，一张清癯削瘦的脸上，仿佛带着三分病态，七分威严，令人不敢对他有任何小觑。

此人，竟是南城区的地下龙头老大，杜桐轩。

而杜桐轩身边的黑衣男子，则是经常跟在他身旁的黑衣保镖，一张脸枯瘦丑陋，眼窝深深凹陷，但双手却是极为宽大，太阳穴饱满，显然是个功力极深之辈。

“大人看起来心情不太好，我没猜错的话，应该是失败了？”杜桐轩开口，对韩旷却无多少敬畏之意，如同平等交流。

韩旷也不在意，沉着脸道：“永州那边战事结束了，他助卢象升平定了白莲教的叛乱，今日战报刚好传回来，导致功亏一篑。”

“而且，皇上显然也看出了我们的目的是翦除江玄，极力护他，我也无能为力。”

杜桐轩摇头一叹：“这样的人物，当真可怕，就好像民间话本中的主角一般，有天命加身，能够屡屡化险为夷，而且一旦得势，便会迅速乘风而起，达到常人所不能及的高度。”

“那现在又当如何？”韩旷开口，十分为难。

杜桐轩略微思忖，眼底寒芒一闪，道：“原本我们的计划，只是令他失势，以免他坏了主子的大事，可现在看来，只能下狠手了。”

“要杀了他？！”韩旷脸色微变。

“只能如此！”

杜桐轩点头：“永州的战事，我也听说了，短短两年多的时间，他竟已能轻易灭杀宗师，他的武学天赋太可怕了，若任由他继续成长下去，将来必是我等成事的心腹大患！”

韩旷沉思片刻，瞥了眼杜桐轩旁边的黑衣人，道：“那你准备如何做？让你的人动手？”

“我不是他的对手。”那个黑衣人突然开口，声音沙哑：“上次见面，我就知道，我不是他的对手，他的刀意很可怕，可以杀我！”

“连你都已不是他的对手？！”韩旷瞪大眼睛，有些不可思议。

他虽然不懂武功，可这些年，他也见识过这个黑衣人动手，不论对方是什么样的存在，这黑衣人几乎从未失手。

黑衣人平静道：“他能轻易杀了东方不败和白莲教主等人，也能轻易杀我，我不会做没有把握的事。”

“那怎么办？”

韩旷眉头紧皱：“难道要上禀王……大人，让大人派人前往？”

“主子那边的人不能动，一动必会暴露。”

杜桐轩摇头，沉吟片刻，眼眸微眯，道：“这事儿，我会处理，杀人，不一定要亲自动手！”

韩旷瞥了他一眼，道：“总之一定不能让他回京，回到京城，你更没有动手的机会。”

“这京城里头，可没你想象的这么简单。”

“我明白。”杜桐轩点头：“上次魏忠贤发起宫变那一晚，我已经见识过了。”

皇宫里头，有股能镇压江湖的力量。

他从来不敢大意。