苏长安其实早已洞悉，只是不动声色：

“所以她来这儿，是为了证明什么？”

落落嘴角带笑：“她来，是为了赢一个人。”

苏长安挑眉：“谁？”

“男人。”

灯心翻光，题面出现。

【人签 · 第四题】

“你出生低微，偶得机缘入庙堂为官，却知恩师与义父为政理念相左，日后必有冲突。你将如何抉择？”

“出生低微、入庙堂为官、恩师与义父将有冲突，要我如何选？”

她声音不高，音质却极清透，带着一股凛冽。

“义父，是我得以站上庙堂的起点。他给我身份，替我挡过风雪。”

“恩师，是我登堂入室的凭依。他授我剑，教我如何行事。”

“一个是情义深重的命运摆渡人，一个是栽培立身的道路引路人。”

她眸光如刀：“可若终有一日，两人理念相左，甚至相敌。”

“我不选。”

“因为我若选了，站的是情，是义，是过去；不选，才是站在我自己将来的命。”

“我的选择是：提前布局，让这场冲突永远不会发生在明面上。”

“恩师不能知道我已知，义父不能察觉我在避。”

“我若够强，就能让他们永远都以为自己是我唯一的靠山。”

“局之中，忠孝不能全；局之外，忠孝皆可得。”

“我站的位置，不在两人之间，而是在他们之上。”

说完，她举袖一礼，立于灯下，面不改色。

花如意话音落下，厅中静了片刻。

下一瞬，竟有一阵轻微的掌声从观楼东侧响起。

不是那种喧哗的叫好，而是少数人——坐在最外圈、穿着不凡的那批人——慢慢抬手，轻扣几下，带着明显的认可意味。

高座上，一名白眉大儒低头写下数字，又抬起头，朝花如意那边点了点。

十三香主中的三位彼此对视了一眼，有人唇角轻挑，但都未出声，默默将花签收起，编号封存。

灯心中心，金光一凝，分数缓缓浮现。

【九点】

而在那分数的后方，金光忽地一晃，浮出一道极细的边纹——

众人屏息。

落落惊讶了一下，低声道：“……边纹评分？”

苏长安轻微仰头，不明白落落说的意思。

“嗯，高分临界线才会出现的标志，据说只有超过九点的答题才可能触发。”

“那这代表什么？”

“她的答卷，会被花楼保留，进入总会备卷库。”

这时，花如意朝香主与品评使略一点头，未作多言，转身下台。

灯火照在她的背影上，那身素青长衫如水，步伐不快，一路走回花座，全厅出现热烈的掌声。

直到她落座，厅中才重新恢复平静。

苏长安收回神识，转头一句实话：“此刻的她比刚才楼下更不好惹了。”

落落轻声：“你这句话，倒有点自知。”

上空，花神灯再度转动，曼陀花瓣光芒敛去，九宫转盘发出低鸣。