“每题十分制，不足六分者，当轮淘汰，立即退场，签牌作废。”

“每题由十三香主评审及花神会聘请九位清誉大儒暗评，十分制。六分以上，算过。”

他说得很简洁，逻辑清楚得不能再清楚了。

落落轻轻靠近苏长安耳边，道：“别看他讲得平，花神局里第一轮淘汰的，达八成。”

苏长安点点头，没作声，手指轻敲香案。

厅中有少年低声：“明答暗评分，十三香主会不会偏允，怎么算得公允？”

杜荀听见，直接回声：

“答题者要有豁达风采、智慧与胆识，若尚且担心输赢取决于他人一票——那你根本不该入这场局。”

“第二层，暗局。”

杜荀右袖一甩，数枚细长玉签从袖中飞出，隐入高空，消失在花灯深处。

“有九人，另抽暗签。”

“这九签不公布，谁抽到谁心里清楚。三轮之内，若答题且得高分，记分翻倍。”

“若三轮不答，我将强揭其签，设定死题，必须作答。答不过，直接踢出局，三年不得入花神会任何博局。”

厅下不少人神色变了——花神会一向不认情面，但“强揭”与“三年禁入”的硬规矩，在近几年的花局里确实少见。

苏长安不动声色：“强制答题，强制封杀……。”

落落掩嘴一笑：“花神会不是光赌，也是选人。”

杜荀却已翻过折扇，语调转入下一段。

“第三层——局外局。”

“你们在博座答题，外圈的观宴楼上，也在同步下注。”他轻轻一顿，语气平静，“下注内容不限，可以押某个编号过一轮、两轮、三轮，甚至押他能否夺魁。”

“赔率已开。过一轮，一赔一；连过两轮，一赔五；若能坚持三轮，一赔十；至于花神玉印，最高赔率……一赔七十。”

话音未落，苏长安已侧耳，神识轻轻探出，果然捕捉到观楼后方传来低沉的喧哗声——

那是一种“压抑却急切”的声音，是赌徒的喧哗，也是权贵之间在抢筹码。

赌注台前，已经有人抬来了装满灵石的大木箱；也有商会客人将妖晶连同簇生灵草封入玉盒，由随侍去下注；还有修道者，直接搬来了稀有器物、炼器图谱，乃至药炉、古卷，层层叠叠地压在赌台下。

灵石光芒汇聚，宝光映面，整座花神厅在这一刻亮得刺眼。

落落在苏长安身旁低声说了一句：“这些……全是今晚场内每一个人的赌注本金。”

“谁押得重，谁押得轻，全摆在那张台子上。

苏长安指尖敲了敲扇骨，唇角含笑不语。

——这是看不见的战场，赌的是人心的预判与贪婪。