村长的脸涨得通红，刚想反驳，却被一阵海风打断。海风里带着一股熟悉的檀香味，李承道眼神一凛：“沉水檀的味道，跟那枚爪印上的味道一样。”

当晚，赵阳自告奋勇去巡逻。他提着一盏灯笼，举着破邪镜走在海边的小路上，灯笼的光在夜色里晃出一圈圈昏黄的光晕，照得地上的石子和贝壳忽明忽暗。突然，破邪镜的镜面闪过一道黑影，赵阳心里一紧，连忙追了上去。

黑影跑得很快，一直跑到海边的礁石旁才停下。赵阳举起灯笼一看，却空无一人，只有海浪拍打着礁石，发出“哗哗”的声响。他正疑惑，突然被人从背后狠狠一推，整个人摔进了海里。

海水冰凉刺骨，赵阳挣扎着想爬起来，却见几条带尖牙的怪鱼朝他游来。怪鱼的牙齿泛着寒光，嘴巴一张一合，像是要把他生吞下去。赵阳吓得魂飞魄散，连忙掏出破邪镜照向怪鱼，镜光闪过，怪鱼却丝毫不受影响，反而游得更快了。

就在这时，一道黄色的符纸落在赵阳身边的海面上，符纸遇水即燃，发出“滋滋”的声响，怪鱼瞬间被火焰逼退。林婉儿趴在礁石上，伸手把赵阳拉了上来：“你没事吧？刚才是谁推的你？”

赵阳浑身湿透，嘴唇发紫，指着远处的黑影：“我没看清脸，只看到他穿着渔民的衣服，袖口沾着檀香灰！”

林婉儿眼神一沉，捡起赵阳掉在地上的破邪镜：“看来有人不想让我们查下去，而且这个人，很可能跟陈家的事有关。”

两人回到住处时，李承道正坐在桌前，手里拿着那张泛黄的纸条。见他们回来，李承道抬起头，眼神凝重：“我查了一下，十年前陈家被烧的日子，就是七月十五。”

天刚蒙蒙亮，望鱼渡的海面上就飘着一层薄雾，雾里裹着咸腥的湿气，落在人脸上像冰冷的蛛网。李承道将那张泛黄的纸条铺在桌上，指尖沿着“陈”字的笔画反复摩挲，纸条边缘因年代久远而发脆，稍一用力就掉了片纸屑。

“师父，您说这陈念昔会不会还在渔村？”林婉儿坐在一旁，正用一块细布擦拭腰间的桃木剑，剑身上的符文被她擦得发亮，“昨晚推赵阳的人，袖口有檀香灰，而陈家最擅长的就是沉水檀傀儡术，两者肯定有关联。”

赵阳端着一碗热汤走进来，他脸色还有些苍白，昨晚落水受的寒还没完全退去，说话时带着一丝鼻音：“我觉得可以分头查，我去盯着村长，他昨天提到陈家时神色不对，肯定藏了秘密；婉儿姐去问村里的老人，说不定能打听出陈家更多的事。”

李承道点头，将纸条折好放进怀里：“也好，不过要小心，对方既然敢动手，就绝不会轻易罢手。赵阳，你的破邪镜要随时带在身上，若遇到妖物，先照其原形再动手；婉儿，你带些伤药，老人们或许会因为这个愿意开口。”

两人应声出发。赵阳换上一身粗布短褂，装作帮村民修补渔网的样子，远远跟着村长。村长今天格外反常，没有去海边查看渔船，反而绕到后山，脚步匆匆，时不时回头张望，像是在提防什么。

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后山杂草丛生，露水打湿了赵阳的裤脚，冰凉的触感让他打了个寒颤。他跟着村长来到一处废弃的渔网厂，厂房的屋顶破了个大洞，阳光透过洞口照进来，在地上投下斑驳的光影。赵阳躲在一棵老槐树后，悄悄掏出破邪镜。

镜面上，村长的身影清晰可见，可他对面的黑猫却透着诡异——猫身的轮廓里，竟映出半截人的影子，像是有人藏在猫的躯壳里。赵阳屏住呼吸，刚想再凑近些，那黑猫突然转过头，一双泛着绿光的眼睛直勾勾地盯着他藏身的方向。

“谁在那里？”村长的声音陡然拔高，带着几分慌乱。黑猫纵身一跃，从厂房的破洞跳了出来，朝老槐树扑来。赵阳吓得心脏骤停，连忙举起破邪镜对准黑猫，镜面符文瞬间亮起金光。

“滋啦——”金光与猫爪碰撞，发出刺耳的声响，黑猫发出一声凄厉的惨叫，爪子上掉下来一小块黑色皮毛。赵阳趁机后退，却见那皮毛下裹着一缕浅棕色的发丝，发丝还带着淡淡的脂粉味，不像是男人所有。

“是女人的头发！”赵阳心头一震，突然想起林婉儿说的陈念昔，“难道这妖猫，真的是陈念昔操控的？”

与此同时，林婉儿正蹲在村口的老榕树下，给一位满脸皱纹的老妇人包扎伤口。老妇人的手背上有一道深可见骨的伤疤，是昨天砍柴时不小心划的，林婉儿用草药敷在伤口上，再用布条仔细缠好。

“姑娘，你这心肠真好，不像村里那些人，见了我就躲。”老妇人叹了口气，浑浊的眼睛里泛起水光，“你是来查那些命案的吧？其实十年前陈家的事，我都知道。”

林婉儿心里一动，连忙问道：“阿婆，您能跟我说说陈家的事吗？他们真的是因为触怒海神才搬走的？”

“触怒海神都是骗人的！”老妇人突然激动起来，声音也提高了几分，“陈海生是个好人，他发现村长和几个渔民偷偷用活人祭海，想上报县衙，结果被他们反咬一口，说他勾结海妖！”老妇人的手开始发抖，“那天晚上，我亲眼看到他们把陈家的渔船点着了，船上还有陈海生的媳妇和儿子……只有念昔，因为在外地学医，才躲过一劫。”

林婉儿攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心：“那您知道陈念昔现在在哪里吗？她会不会回来复仇？”

老妇人摇摇头，眼神里满是担忧：“不知道啊，自从陈家出事，就没人再见过她。不过陈海生生前最擅长做沉水檀傀儡，他能让动物听自己的话，那些案发现场的檀香灰，说不定就是他的傀儡术留下的。”

夕阳西下时，林婉儿和赵阳回到住处，将各自查到的线索告诉李承道。李承道听完，手指轻轻敲击桌面，发出“笃笃”的声响，像是在思考着什么。

“这么看来，妖猫确实是陈念昔操控的傀儡，她回来是为了向村长等人复仇。”李承道抬起头，眼神凝重，“七月十五快到了，那是陈家被烧的日子，她肯定会在那天动手。我们得设个局，引她出来，同时找出幕后真正的黑手。”