刘裕走到江边，望着停泊的战船，豪气冲天地拍了拍船舷：“我有楼船一艘镇阵，艨艟、斗舰各十艘冲锋，走舸更是不计其数！”

“再加上贤弟带来的战船，必可攻破柴桑！”

刘秀点点头，语气依旧沉稳：“吴王兵力充足，已是胜算大半。只是战事多变，修不敢轻言必胜，还请吴王允我一同观望柴桑防备，再做计较。”

刘裕遂亲点百余名骁勇善战之士护卫，又请周盘龙放下军务随行，刘秀这边亦点出百余名精兵。

此时正值长江汛期，连日暴雨让江面一改往日平静。宽阔的江面如铺开的巨幅灰绸，浑浊的浪涛裹挟着泥沙与杂物，从上游奔涌而下，重重拍打着两岸堤坝。

不到三百人轻舟快行于江上，刘秀手指对岸一处隐蔽的芦苇荡：“刘兄请看，那处芦苇看似杂乱，实则每三尺便有一束微微倾斜，定是朱军暗哨为标记航道所设。”

刘裕顺着他指的方向细看，果然见芦苇丛中藏着不易察觉的规律，不禁连连点头：“哈哈，贤弟好眼力！”

“往日里我不曾派人至此处，还不知这里安插着暗哨呢。”

称赞完刘秀，他心中暗叹朱元璋布防之缜密。

忽然，周盘龙压低声音，靠近二人：“二位大人，方才有人回报，称听到了金属摩擦的声音。”

话音刚落，江面突然泛起几处细小的涟漪，其下似乎有黑影闪过。

刘秀心中一凛，立刻示意船队后撤，低声道：“我们恐怕已被发现，方才那黑影，定是朱军的水下暗探。”

果不其然，片刻后，对岸传来一阵清脆的梆子声，紧接着，几支火箭从城头射出，虽未直奔船队，却明显是在传递信号。

周盘龙面色凝重：“朱军警觉性之高实在超出末将的预料，再往前探查，恐有危险。”

刘秀见此对朱元璋的作战本领愈发忌惮，腹诽道：仅凭这布防与警觉，便知朱元璋绝非等闲之辈。

往后与之作战，一定要小心为上，容不得半分大意。

稍有不慎，便可能坠入万劫不复之境。

与刘秀不同，刘裕早已习惯朱元璋之难缠，马上指挥战船调转方向，复行十几里，忽地周边号鼓齐鸣，旌旗高扬，赫然杀出一路朱军！