“十年前，黑风寨的二当家，‘铁手’干十。”魏坤盯着老赵头的眼睛，一字一句地说道。

“噗——”老赵头刚喝进嘴里的茶水猛地喷了出来，他剧烈地咳嗽起来，脸上的皱纹因为震惊而扭曲。“你……你说谁？”

“‘铁手’干十。”魏坤重复道，他敏锐地捕捉到了老赵头眼中一闪而过的恐惧和慌乱。

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老赵头咳了半天，才缓过气来，脸色变得有些苍白。“你……你提他干什么？那个煞星不是早就死在乱军里了吗？”

“您确定他死了？”魏坤追问，“当年官府不是说他失踪了吗？”

“失踪？那种情况下，失踪和死了有什么区别？”老赵头端着茶杯的手微微颤抖，“黑风寨被连根拔起，朝廷下了海捕文书，画像贴得到处都是，他能跑到哪里去？多半是被哪个不开眼的小兵割了脑袋领赏，只是没人认出来罢了。”他的语气急促，似乎急于撇清什么。

“可我听说，当年黑风寨覆灭，他是唯一没有找到尸体的大头目。”魏坤不依不饶，“赵老伯，您当年在北方跑镖，肯定听说过不少关于他的事。您觉得，以他的身手和狡猾，有没有可能……逃出生天？”

老赵头沉默了，他低着头，眼神闪烁，手指无意识地摩挲着粗糙的桌面。屋里的气氛变得凝重起来，只有窗外偶尔传来的风声。

过了许久，老赵头才缓缓抬起头，眼神复杂地看着魏坤：“魏文书，我劝你，不该问的别问，不该管的别管。那个名字，就像一道催命符，沾上了，没什么好下场。十年前的事，早就过去了，你又何必再翻出来？”

“过不去！”魏坤的声音有些激动，“张万霖一家七口的冤魂还在天上看着！如果干十真的没死，并且是凶手，那他就必须受到惩罚！”

“张万霖？”老赵头愣了一下，随即反应过来，“你是说城南那个姓张的富商？他家出事，跟……跟干十有什么关系？”

魏坤没有直接回答，而是将账本边缘那个指甲划痕的发现，以及自己的推测，简略地向老赵头说了一遍。当然，他隐去了账册的具体信息，只说是发现了一个可能指向干十的线索。

老赵头听完，脸色更加难看，他双手抱着头，一副痛苦不堪的样子。“指甲痕……‘干’字……‘十’字……怎么会……怎么会是他……”

“赵老伯，您是不是知道些什么？”魏坤看到了希望，“您认识张万霖？他和干十之间，到底有什么恩怨？”

老赵头猛地抬起头，眼神中充满了恐惧和警告：“我不知道！我什么都不知道！魏文书，你快走吧！就当我什么都没告诉你！以后也不要再来找我了！”他说着，就起身要赶魏坤走。

“赵老伯！”魏坤一把抓住他的胳膊，“您当年一定知道些内情！张万霖的父亲当年就是被黑风寨劫掠，才郁郁而终的！这会不会就是干十复仇的原因？”

“放手！”老赵头猛地甩开魏坤的手，力气之大，让魏坤都吃了一惊。他踉跄着后退几步，指着门口，声音嘶哑地吼道：“滚！你给我滚出去！再不走，休怪我不客气！”

魏坤看着情绪激动、状若疯狂的老赵头，知道再问下去也不会有结果。他深深地看了老赵头一眼，那眼神中充满了挣扎、恐惧，还有一丝难以言喻的愧疚。

“好吧，晚辈告辞。”魏坤不再坚持，转身向门口走去。走到门口，他停下脚步，回头说道：“赵老伯，有些债，总是要还的。躲，是躲不掉的。”

说完，他拉开门，消失在夜色中。

老赵头呆呆地站在原地，直到魏坤的脚步声远去，他才无力地瘫坐在椅子上，大口大口地喘着粗气。他拿起桌上的旱烟袋，哆哆嗦嗦地装好烟丝，却划了几根火柴都没能点燃。

“干十……干十……你这个畜生……你终究还是回来了……”他喃喃自语，眼中充满了绝望的泪水。

……

离开老赵头的住处，魏坤的心情变得沉重而复杂。老赵头的反应，更加印证了他的猜测。干十很可能还活着！而且，老赵头一定知道些什么，甚至可能与干十、与张万霖之间有着某种不为人知的联系。

只是，老赵头为何如此恐惧？他在害怕什么？是害怕干十报复，还是害怕当年的某些秘密被揭开？

“铁手”干十……这个名字像一块巨石压在魏坤的心头。十年前的马匪头子，如今的灭门案真凶。他隐藏在哪里？又以什么身份生活？

魏坤感到前路茫茫。他只是一个小小的文书，无权调动衙役捕快进行大规模搜捕，唯一的优势，或许就是他的细致和耐心，以及那个刚刚发现的、微弱的线索。