一
一个黑影，如同鬼魅般，悄无声息地从窗户缝隙中钻了进来，落地时几乎没有发出任何声音。他穿着一身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双在黑暗中闪着寒光的眼睛，迅速扫视了一下房间。
房间里空无一人（他以为）。
黑衣人没有犹豫，直接朝着床边走来。他的手中，握着一把闪烁着幽光的短刀。
魏坤躲在床底，透过床板的缝隙，眼睁睁地看着那黑衣人一步步逼近。他的心脏狂跳不止，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他能闻到黑衣人身上散发出的淡淡的血腥味和泥土气息。
黑衣人走到床边，并没有立刻动手，而是侧耳倾听了片刻，似乎在确认床上是否有人。
魏坤大气不敢出，身体抖得像筛糠。他后悔了，后悔今晚为什么没有睡在书房，后悔自己为什么偏偏要在睡前喝那么多水，以至于被尿意憋醒，又因为懒得点灯，摸黑走向夜壶时，恰好听到了窗外极轻微的、不属于风声的异响。多年的江湖经验（虽然只是个不入流的小镖师，如今已金盆洗手开了家小杂货铺）让他瞬间警觉，几乎是本能地，他一个懒驴打滚钻进了床底。这个动作救了他，因为他刚藏好，窗户就被无声无息地撬开了。
确认床上无人后，黑衣人似乎愣了一下，眼中闪过一丝疑惑。他皱了皱眉，开始在房间里搜索。
魏坤的心提到了嗓子眼。他知道自己藏不了多久。这房间不大，陈设简单，除了床底和衣柜，几乎没有藏身之处。衣柜？魏坤瞥了一眼不远处的衣柜，心里苦笑。那衣柜门轴有些松动，稍微一碰就会发出“吱呀”的声响，刚才他就是考虑到这个，才放弃了躲进衣柜的念头。
黑衣人搜索得很仔细，但动作依旧迅捷而安静。他先是检查了床幔的内侧，手指如电，飞快地拂过。然后，他转向了房间角落里的一个旧木箱。那是魏坤用来存放一些换季衣物和杂物的。箱子上了锁，但在黑衣人面前，那把黄铜小锁如同虚设。他从腰间摸出一根细长的铁丝，轻轻一挑，“咔哒”一声轻响，锁就开了。声音不大，但在这死寂的夜里，却像惊雷一样炸在魏坤的耳边。
黑衣人掀开箱盖，里面果然是些旧衣服。他似乎有些不耐烦，随手将衣服拨到一边，翻找着。魏坤屏住呼吸，祈祷着那箱子里没有任何能引起他兴趣的东西。
突然，黑衣人的手停住了。他从一堆旧衣物的底下，摸出了一个小小的、用油布包裹着的东西。
魏坤的瞳孔骤然收缩！
那个东西……
黑衣人将油布层层解开，露出了里面的物件——那是一块巴掌大小、质地古朴的黑色令牌，上面用朱砂绘制着一个奇异的、魏坤从未见过的图案，像是一只扭曲的眼睛，又像是一团燃烧的火焰。令牌的边缘有些磨损，显然有些年头了。
这令牌不是魏坤的！
魏坤的脑子飞速运转。这令牌是哪里来的？他记得很清楚，自己的旧衣物里绝对没有这东西！难道是……前几天来借宿的那个远房表弟？不对，表弟住的是客房。或者是……他妻子？不可能，妻子大字不识一个，连镇上最大的酒楼“迎客楼”的招牌都认不全，怎么会有这种一看就来历不凡的东西？
黑衣人握着令牌，那双在黑暗中闪着寒光的眼睛里，竟然流露出一丝激动和……如释重负？他将令牌小心翼翼地贴身藏好，然后，他的目光，缓缓地，转向了衣柜。
来了！魏坤的心沉了下去。
黑衣人一步步走向衣柜，步伐沉稳，带着一种志在必得的压迫感。他伸出手，搭在了冰凉的柜门上。
魏坤绝望地闭上了眼睛，等待着那声注定会响起的“吱呀”声，以及随之而来的、短刀刺入身体的冰冷。
然而，就在黑衣人的手即将用力拉开柜门的瞬间，异变陡生！
“哐当！”
一声巨响，突兀地从院子里传来，像是有什么重物被打翻在地。紧接着，是他妻子王氏带着惊慌和愤怒的叫喊声：“哪个杀千刀的！敢偷老娘晾的衣服！抓贼啊！抓贼啊！”
魏坤和床底的黑衣人同时一愣。
王氏？她怎么醒了？还跑到院子里去了？魏坤又惊又喜，又有些哭笑不得。他这妻子是个典型的市井妇人，嗓门大，胆子也不算小，就是有点……缺心眼。这深更半夜的，听到动静不躲起来，居然还敢大喊大叫抓贼？
但这声叫喊，无疑给魏坤带来了一线生机。
黑衣人显然也没想到会突然冒出个人来，而且还是在院子里。他的身体瞬间绷紧，眼中闪过一丝警惕和犹豫。是立刻解决掉院子里的女人，还是……
院子里，王氏的叫喊声还在继续，而且似乎还朝着正屋这边走来：“当家的！当家的！你死哪里去了？家里进贼了！快起来啊！”
脚步声越来越近，还伴随着王氏踢到什么东西的声音。
黑衣人眼中寒光一闪，显然做出了决断。他不再理会衣柜，也不再理会床底（魏坤猜测，或许是院子里的动静让他觉得房间里即使有人，也可能已经被惊动，再搜下去风险太大；或许是他已经拿到了想要的东西——那块令牌；又或许，他担心院子里的喊声会引来邻居）。他不再停留，身形一晃，如同来时一样，悄无声息地掠回窗口，一闪而逝。
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直到窗外彻底恢复了寂静，并且能听到王氏在院子里骂骂咧咧地寻找“贼影”的声音，魏坤才像虚脱一般，浑身被冷汗浸透，瘫软在床底。他大口大口地喘着气，心脏依旧在疯狂地跳动。
刚才那短短一炷香的时间，却仿佛比他前半生加起来还要漫长和惊险。
“当家的！魏坤！你个死人！睡死过去了？家里进贼了你知不知道！”王氏的声音已经到了房门口，伴随着“砰砰砰”的砸门声。
魏坤挣扎着从床底爬出来，只觉得手脚发软，头晕目眩。他定了定神，哑着嗓子应道：“来……来了……嚷嚷什么……”他故意让自己的声音听起来像是刚被吵醒，带着浓浓的睡意和不耐烦。