石屋的墙壁粗糙而冰冷,一如巴图此刻的心境。他不再是那个纵马草原、号令千军的蛮族大可汗,只是林慧莲麾下一名身份特殊的“俘虏”。相较于其他被集中看管、从事劳役的族人,他的待遇算得上“优厚”——一间独立的石屋,每日有定量的食物和清水,甚至允许他在有限范围内活动。但这一切,在巴图看来,都不过是胜利者虚伪的仁慈,是对他尊严最残酷的践踏。
夜幕低垂,狼居胥城内的灯火星星点点,勾勒出这座草原古城在新主人手中的轮廓。那些灯火,在巴图眼中,却像一双双嘲讽的眼睛,照亮了他的失败和屈辱。他再次听到了城外隐约传来的歌声,那不是他熟悉的、苍凉豪迈的草原牧歌,而是一种……平和、甚至带着几分欢快的曲调,是降俘营里传来的。据说,林慧莲的军队不仅没有虐杀他们,反而开始教他们耕种、打铁,甚至分发粮食和工具。
“蛊惑人心!”巴图猛地一拳砸在石桌上,粗糙的木桌发出沉闷的响声,震落了几粒灰尘。他无法理解,那些曾经视汉人为仇敌、以勇武为荣的族人,怎么会如此轻易地接受这一切?恐惧之后,竟然不是反抗的怒火,而是麻木,甚至……顺从?
“大汗,息怒。”一个低沉的声音在门口响起。
巴图抬头,看到一个穿着粗布囚服,身形壮硕的汉子走了进来。他是巴图的心腹,也是少数几个在战败后仍能与他保持有限接触的部落首领之一,名叫赤狼。赤狼脸上带着一道狰狞的刀疤,那是早年与林胡部战斗时留下的印记。
“外面情况怎么样?”巴图压下怒火,声音沙哑地问道。
赤狼走到巴图面前,压低声音:“越来越糟了。汉人……林慧莲,她真的在教我们的人种地!还说什么‘人人有饭吃,家家有屋住’。一些小部落的首领已经公开表示愿意‘归顺’,接受她的‘整编’。今天,我看到黑鹰部的人,竟然帮着汉人修缮城墙!”
“废物!一群没有骨气的废物!”巴图咬牙切齿,“我们的祖先以劫掠为生,以战斗为荣!土地是用马蹄丈量的,牛羊是用弓箭夺取的!种地?那是懦夫才干的活!”
“大汗,光愤怒没有用。”赤狼眼中闪烁着凶狠的光芒,“我们不能再等下去了。再这样下去,不出一年,我们的族人都会变成温顺的羔羊,忘记自己是谁,忘记草原的荣耀!”
巴图沉默了。他知道赤狼说得对。林慧莲的手段比战场上的刀枪更可怕。她不是在摧毁他们的肉体,而是在瓦解他们的精神,消融他们的仇恨,将他们彻底同化。这比屠杀更让他恐惧和愤怒。
“我们必须反抗!”赤狼斩钉截铁地说,“只要大汗一声令下,我赤狼部的勇士,还有那些忠于您的部落,愿意跟随您,拼死一战!”
巴图眼中闪过一丝犹豫。他不是不想反抗,而是……实力悬殊。林慧莲的军队刚刚经历大战,士气正盛,装备精良,而且据守坚城。他们这些降俘,手无寸铁,分散看管,如何反抗?无异于以卵击石。
“我们没有武器,没有足够的人手,如何反抗?”巴图声音低沉地问。
赤狼凑近一步,眼中闪过一丝狡黠:“武器可以想办法。汉人看管虽然严密,但总有疏漏。我们可以让族人假装顺从,在干活的时候偷偷积攒铁器,磨尖木棍。人手……大汗,您忘了,还有一个人,或许能帮我们。”
“谁?”巴图皱眉。
“赵文轩。”赤狼吐出这个名字。
巴图猛地抬起头,眼中闪过一丝惊疑:“赵文轩?那个汉人将军?林慧莲麾下的先锋官?他为什么要帮我们?”
赵文轩,这个名字巴图如雷贯耳。正是此人,在战场上多次挫败他的攻势,甚至亲手斩杀了他的胞弟。可以说,巴图对他恨之入骨。
“大汗有所不知,”赤狼缓缓说道,“我通过一些以前与汉人有过接触的商队关系(虽然现在商路断绝,但总有些隐秘的联系)了解到,这个赵文轩,虽然是林慧莲的得力干将,但似乎……与林慧莲并非铁板一块。”
“哦?此话怎讲?”巴图来了兴趣。
“据说,赵文轩出身将门,性格孤傲,战功赫赫,但一直受到林慧莲的节制。林慧莲推行的这些‘怀柔’政策,很多汉人将领都不理解,甚至反对,赵文轩便是其中之一。他更信奉‘铁血’,认为对待蛮族,就该杀伐决断,以儆效尤。”赤狼解释道,“林慧莲的做法,无疑触动了这些主战派将领的利益和观念。赵文轩虽然表面服从,但心中必定不满。”
巴图沉吟起来。他想起了战场上赵文轩的勇猛和果决,那是一种纯粹的军人作风,凌厉、冷酷,与林慧莲那种……充满“妇人之仁”的策略截然不同。
“你的意思是……策反他?”巴图问道,语气中带着怀疑。让一个汉人将领帮助他们这些蛮族反叛自己的主帅,这听起来简直天方夜谭。
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“不一定是策反,”赤狼摇摇头,“但我们可以利用他。大汗,您想,如果林慧莲内部出现了裂痕,对我们是不是有利?我们可以散布谣言,说赵文轩不满林慧莲的‘软弱’,想要取而代之。甚至……我们可以设计一些事情,让林慧莲猜忌他。只要他们内部生疑,互相牵制,我们就有机会!”
巴图的心脏开始加速跳动。赤狼的话,像一颗火星,点燃了他心中绝望的枯草。是啊,硬碰硬不行,那就只能用计谋!利用汉人之间的矛盾!
“赵文轩……他会相信我们吗?或者说,他会给我们机会吗?”巴图仍有疑虑。
“他不需要相信我们,他只需要相信他自己的判断,相信林慧莲的政策是错误的,相信他自己的主张才是对的。”赤狼眼中闪烁着算计的光芒,“我们可以‘无意间’让他得知一些‘真相’——比如,我们蛮族并非真心归顺,只是在积蓄力量;比如,林慧莲的仁慈只会养虎为患。我们甚至可以……故意制造一些小的冲突,让他觉得,这些蛮族降俘,果然还是需要用铁腕来治理。这样一来,他与林慧莲的矛盾,自然会激化。”
巴图沉默了许久,目光在昏暗的石屋内逡巡,最终停留在窗外那片象征着林慧莲统治的灯火上。他的拳头缓缓握紧,指甲深深嵌入掌心。
“好!”巴图猛地一拍桌子,眼中闪过决绝的光芒,“就按你说的做!赤狼,这件事,交给你去办!务必小心,不能露出任何马脚!”
“是!大汗!”赤狼单膝跪地,声音带着压抑不住的兴奋,“草原的雄鹰,不会永远被关在笼子里!我们一定会夺回属于我们的一切!”
赤狼悄然退去,石屋内再次恢复了寂静。巴图走到窗边,望着城外那片灯火。他知道,一场比战场上的厮杀更为隐秘、更为凶险的战争,已经开始了。这一次,他不仅要对抗林慧莲,还要利用她的人,将她拖入泥潭。而赵文轩,就是他投向林慧莲阵营的第一颗,也是最重要的一颗棋子。
**第二章:裂痕初现**