萧坦之虑为所谮，向萧鸾问计。萧鸾正欲诛杀徐龙驹，便嘱咐萧坦之贿赂买通内侍，转告何后，但言杨珉得罪，统是徐龙驹一人唆使。萧坦之依计而行，何后不知真假，便深恨徐龙驹，请萧昭业速诛此人，萧昭业尚未肯应允，再经萧鸾一本弹章，令萧坦之递呈进去，内外夹迫，教徐龙驹如何逃生！刑书一下，当然毙命。

杨珉、徐龙驹既而除去，要轮到直合将军周奉叔了，周奉叔恃勇挟势，陵轹公卿，曾经令二十人带着单刀，拥护出入，门卫不敢诃责，大臣不敢犯。尝哓哓语人道：“周郎刀，不识君！”

萧鸾亦亲自遭此人嫚侮，所以决计翦除。当下嘱使二萧（萧谌、萧坦之），劝萧昭业调出周奉叔，令为外镇。萧昭业耳皮最软，遂迁出周奉叔为青州刺史。

周奉叔乞封千户侯，亦邀俞允。独萧鸾上书谏阻，乃止封周奉叔为曲江县男，食邑三百户。周奉叔大怒，持刀走出偏殿宫门，与萧鸾评理。萧鸾不慌不忙，从容晓谕，反把周奉叔怒气，挫去了一大半，没奈何受命启行。

周奉叔的部曲先发，自入宫面辞萧昭业，退整行装，跨马欲走。

萧鸾与萧谌矫敕召奉叔入尚书省，俟到周奉叔走入省门的时候，两旁突然走出一批壮士，你一锤，我一挝，击得周奉叔脑浆迸流，当场死于非命。

萧鸾方才开始入宫上奏，托言说周奉叔侮蔑朝廷，应就大戮。萧昭业拗不过萧鸾，且闻周奉叔已死，也只好批答下来，准如所请。只能欺祖考，不能欺萧鸾。

溧阳令杜文谦曾经为南郡王侍读，至是语綦母珍之道：“天下事已可知了！灰尽粉灭，便在旦夕，不早为计，将无噍类呢！”

珍之道：“计将安出？”

杜文谦道：“先帝旧人，多见摈斥，一旦号召，谁不应命？公内杀萧谌，文谦愿外诛萧令，就是不成而死，也还有名有望，若迟疑不断，恐伪敕复来，公赐死，父母为殉，便在眼前了！”

珍之闻言，犹豫未决。不到旬日，果然为萧鸾所捕，责他谋反，立即斩首。连杜文谦也一并被拘拿住，骈首市曹。

武陵王萧曅忽尔病终，年只二十八岁。竟陵王子萧良时也是忧闷成病，力疾吊丧，一场哀恸，益致困顿。既而形销骨立，病入膏肓，便召语左右道：“我将死了！门外应有异征。”左右之人闻言，于是出门了望，看见淮中的鱼约万数，浮出水上，齐向城门。不禁惊讶异常，慌忙回报，萧子良已痰喘交作，奄然而逝了，年仅三十有五岁。

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萧子良为当时贤王，广交名士，天下文才，萃集一门。又有刘瓛兄弟，素具清操，无心干进，萧子良欲延瓛为记室，刘瓛终不就。继除步兵校尉，又复固辞。京师文士，多往从学，世祖且为瓛立馆，拨宅营居，生徒皆贺。刘瓛叹道：“室美反足为灾，如此华宇，奈何作宅！幸奉诏可作讲堂，尚恐不能免害呢！”

萧子良折节前往谒见，刘瓛与谈礼学，不及朝政。年四十余，尚未婚娶，历事祖母及母，深得欢心。母孔氏很是严明，尝呼刘瓛小字，指语亲戚道：“阿称阿瓛小字。便是今世曾子呢。”

后来刘瓛奉朝廷命令，娶王氏女。王女凿壁挂履，土落孔氏床上，孔氏不悦，刘瓛即出妻（休妻）。

刘瓛年五十六病终。萧子良移厨至刘瓛宅，嘱刘瓛的徒弟刘绘花缜等人，代为营斋。后世为刘瓛立碑，追谥贞简先生。

刘瓛之弟刘琎亦甚方正，与刘瓛同居，刘瓛至夜间，隔壁呼进共语，琎下床着衣，然后回应刘瓛。刘瓛问为何因？刘琎答道：“向尚未曾束带，所以迟迟。”又尝与友人孔澈同舟，澈目注岸上女子，刘琎即与他隔席，不复同坐。

萧子良为他延誉，由文惠太子召入东宫，遇事必谘，刘琎每次上书，辄焚削草稿。寻署琎为中兵兼记室参军，病殁任所。刘瓛兄弟，乃是叔季名士，故特笔带叙。

及萧子良逝世，士类同声悲悼，独萧昭业素有戒心，至是很是感觉欣慰，不过形式上表示褒崇，赙赠加厚，算作是演饰而终尽其礼罢了。

这武陵王萧鞍，与竟陵王萧子良，本是高武以后着名的哲嗣，位高望重，民具尔瞻，此次迭传耗问，失去了两个柱石，顿使齐朝廷阒寂，所有军国重权，一股脑儿归属给萧鸾。

萧昭业虽然得进庐陵王子卿世祖第三子。为卫将军，鄱阳王锵高帝的第七子。为骠骑将军，究竟两人资望尚浅，比萧鸾要逊一筹。

萧鸾又得加官中书监，进号镇军大将军，开府仪同三司。自是权势益隆，阴谋益急，废立两字的声浪，渐渐传到萧昭业耳中。

萧昭业尝私问鄱阳王萧锵道：“公可知鸾有异谋否？”

萧锵素来和谨，应声答道：“鸾在宗戚中，年齿最长，并受先帝重托，谅无他意。臣等少不更事，朝廷所赖，惟鸾一人，还请陛下推诚相待，勿启猜疑！”

萧昭业默然不答。过了数日，又商议诸中书令何胤。何胤乃是何后的从叔，后尝呼何胤为三父，使直殿省。萧昭业欲谋诛杀萧鸾，何胤不敢承认，但劝萧昭业耐心待时。

萧昭业乃欲出萧鸾至西州，且由中敕用事，不复向萧鸾关白。萧鸾知道萧昭业忌惮自己，于是急谋诸左仆射王晏，及丹阳尹徐孝嗣，乞为臂助，两人亦情愿附鸾。

会由尼媪入宫，传达异闻，萧昭业又召问萧坦之道：“镇军与王晏萧谌，意欲废我，传闻藉藉，似非虚诬，卿果有所闻否？”