季江亦急说道：“我兄齿德在前，驰誉国家， 怎可轻死？我愿受戮，聊代兄命！”
真是难兄难弟。强盗见他兄弟争死，不由的发起善心，收刀入鞘，但将两人衣服褫去。两人到了郡中，郡守见姜肱无衣服，当然惊问，姜肱托言他故，终不及盗。此强盗闻风感悟，俟到姜肱归家，即踵前谢罪，送还衣服。姜肱却用酒食相待，好言遣去。郡县举肱有道方正，并皆不就。
韦着，字休明，籍隶平陵，隐居讲授，不闻世事。袁闳系故司徒袁安玄孙，家世贵盛，惟袁闳洁身修行，耕读自安。
李昙世居阳翟，少年丧父，继母酷烈，服事益恭，常躬耕奉母，所得四时珍味，必先进母前，母亦化悍为慈，乡里共称为孝子，惟不求仕进，高隐以终。还有安阳人魏桓，亦以狷洁着名，由汉桓帝下诏特征，友人多劝他入都。
魏桓反诘问道：“士子出膺仕版，必须致君泽民，今试问后宫千数，可遽损否？厩马万匹，可遽灭否？左右权豪，可遽去否？”
友人徐徐答道：“这却未必！”
魏桓嚣然道：“使桓生行死归，与诸君有何益处呢？”
遂却还征车，终不就官。阐发幽元。汉桓帝征求名士，本来就没有什么诚意，来与不来，由他自便，只对着故旧恩私，却是不吝爵赏，广逮恩施。中常侍侯览，献缣五千匹，便赐爵关内侯，又将他列入诛杀梁冀案内，进封高乡侯。览本无功，尚且借端影射，得受荣封，何况单超、贝瑗等五侯，自然格外贵显，因宠生骄，倾动中外。白马令李云，露布上书，移副三府，内有数语最为激切，略云：
梁冀虽恃权专擅，流毒天下，今以罪行诛，犹召家臣 :杀之耳，而猥封谋臣至万户以上，高祖闻之，得毋见非？西北列将，得毋懈体？古者有云：“帝者谛也，”今官位错乱，小人谄进，财货公行，政化日损；尺一拜用，尺一，指诏书。不经御省，是帝欲不谛乎？
汉桓帝看到帝欲不谛这四字，震怒异常，立刻命令有司逮捕李云下狱，使中常侍管霸，与御史廷尉，共同审讯，将处严刑。
弘农掾杜众，听闻李云因忠谏获罪，也不禁鼓动侠肠，即向朝廷请愿，与李云同死。汉桓帝愈加愤怒，并饬令将杜众拘送廷尉。
陈蕃已改官大鸿胪，与太常杨秉，洛阳市长沐茂，郎中上官资，一并上疏乞求赦免李云之罪，朝廷当下有诏切责，免除陈蕃和杨秉的官职，降茂资官秩二等。管霸见人心未顺，也在汉桓帝前跪请道：“李云草泽愚儒，杜众郡中小吏，情词狂戆，不足加罪。”
汉桓帝呵叱道：“帝欲不谛，是何等语？常侍乃欲曲恕彼罪么？”
小主，
说至此，复顾令小黄门传谕狱吏，将李云和杜众处死，于是嬖宠益横。
太尉黄琼，自思力不能制，乃称疾不起，汉桓帝刘志尚未许休致，越二年始令免官，进太常刘矩为太尉。司徒祝恬已殁，代以司空盛允，不久复罢，可巧度辽将军种暠，召入为大司农，遂令种暠继为司徒。司空一职，由太常虞放继任，又擢中常侍单超为车骑将军。单超得握兵权，势焰益盛。前大鸿胪陈蕃，免归逾年，又由朝廷征为光禄勋。陈蕃见汉桓帝封赏逾制，内宠日多，更不禁愤然欲言，因上疏进谏道：
臣闻有事社稷者，社稷是为，有事人君者，容悦是为。今臣蒙恩圣朝，备位九卿，见非不谏，则容悦也。夫诸侯上象四七，谓二十八宿。垂耀在天，下应分土，藩屏上国；高祖之约，非功臣不侯。乃左右以无功博赏，至乃一门之内，侯者数人，故纬象失度，阴阳谬序，稼用不成，民用不康。臣知封事已行，言之无及，诚欲陛下如是而止！又近年收敛，十伤五六，民不聊生；而采女数千，食肉衣绮，脂油粉黛，不可资计。鄙谚云：“盗不过五女门，”以女足贫家也；今后宫之女，岂不足贫国乎？是以倾宫嫁而天下化，纣作倾宫，藏纳美女，武王克殷，乃归倾宫之女于诸侯。楚女悲而西宫灾；鲁僖公废楚女，居西宫，因兆火灾。且聚而不御，必生忧悲之感，以致水旱之困。夫狱以禁止奸违，官以称才理物；若法亏于平，官失其人，则王道有缺，天下人民，皆将谓狱由怨起，爵以贿成。伏思不有臭秽，则苍蝇不飞。陛下果采求得失，择从忠贤，尺一选举，悉委尚书三公，使褒责诛赏，各有所归，岂不幸甚？
这篇奏疏，总算蒙汉桓帝采用一二条，放出宫女五百余人，降邑侯邓万世黄携为乡侯，仍旧是无关轻重。复起前太常杨秉为河南尹。杨秉莅任未几，又与权阉单超相忤，竟致得罪。先是单超弟弟匡为济阴太守，受赃枉法，为兖州刺史第五种所闻，第五种即是第五伦之曾孙。使从事卫羽查案验视，查出赃款五六十万缗，因此即上书弹劾单匡兄弟。单匡未免惊惶，暗中嘱咐刺客任方刺杀卫羽。卫羽早已防备着，把刺客任方捕获，囚系洛阳监狱。单匡复恐杨秉出头，再加穷究，乃密令任方突狱逃亡。尚书召杨秉责问，杨秉直答道：“方本无罪，罪在单匡，但教逮匡入都，下狱考治，自然水落石出，无从逃隐了！”
这一番议论，本来是公正无私，偏单超在朝廷内把持，反诬告杨秉私放任方，嫁祸单匡，竟将杨秉免官坐罪，输作左校，且将第五种也构成他罪，充徙朔方。会值天气久旱，杨秉得遇赦免，独第五种奉诏流徙，险些儿死于非命，不得生还。有诗叹道：
直臣报国敢偷生，被害阉人太不平；
留得一丝残命在，好教忠义两成名！
末句为下文伏案。
欲知第五种何故濒死，下回自当叙明。
梁冀之恶，比窦宪尤甚，而其受祸之人也亦最为惨烈。窦宪伏法，未及全家，阎显受诛，尚存太后；若梁冀一门骈戮，即妻族亦无一孑遗，甚至三公连坐，朝右一空，设非平时稔恶，何由致此？
可真是天道好轮回！惟前有十九侯，后有五侯，权戚之伏辜，必假诸阉人之手，汉朝廷其尚有人乎？汉桓帝经此大变，犹不自省自悟，复滥逮恩私，厌闻谠论，李云语稍激切，即置之死地；杜众吁请代死，又加毒刑，如此昏君，东汉焉能持久？