月光朦胧，天地之间昏暗模糊。早已陷入寂静的汴州城，突然响起一阵马蹄踏地声，憧憧人影紧随其后，迅速朝知府衙门汇聚。

大门口台阶上，刘通判身上官服齐整，微闭眼睛背着手安静等候。直到传入耳里的声音有所减小，他才睁开眼睛环顾阶下几眼。

心里默数，自觉已经差不多足够，便招手叫来四个校尉，沉声吩咐：“你们四个人各坐镇一座城门，无论进城还是出城，都给我仔仔细细查清楚！尤其是出城的人，一个都不许放过！”

“是！”四个校尉虽然心存疑惑，但看见上司的表情满是认真、严肃，连忙压下心里情绪，恭敬回道。

刘通判颇感满意的点点头，继续朝众官兵吩咐道：“五人一队，交替巡逻。遇到神色不自然、鬼鬼祟祟的，需上前询问彻查清楚，确定无异常才能放走。”

“若有不配合、奋起反抗者……”

“乱棍打死！”

此言传入耳中，众官兵瞬间脸色剧变，原本他们还以为就是普通的夜巡，没想到竟会如此严肃。遇到抗拒，不用通报直接乱棍打死，到底出了多大的事情？竟能如此肆无忌惮？

屋檐灯笼微弱、摇曳的光芒映照下，众官兵你看看我，我看看你，神色皆是震惊和讶异。待得久的老人此时已经干咽起唾沫，幽幽眼光不断闪烁。

将众人的反应收入眼中，刘通判嘴角上扬呵呵一笑，也不藏着掖着，坦诚解释道：“想必各位兄弟都有些疑惑不解，我也不瞒你们。之所以今夜会下重手，是因为就在几个时辰前，有胆大包天之恶徒纵火焚烧赈灾粮食！”

“此举罪不可恕！因此尔等务必打起十二分精神，提起万丈细心，决不许放过任何一个可疑之人！”

“明白。”众官兵齐声回应。随后各自选择同伴，组成数十个五人小队，等刘通判摆手肯定之后，快步朝四面八方散去。

借着不甚清晰的月光，一队官兵慢悠悠走着。并肩在后的三个人里，位置居中那人伸手拉了拉身前的中年汉子。

压低声音询问：“二爷，您资历老又见多识广，给分析分析，哥几个真的满汴州城寻找纵火恶徒啊？”

“你想去？”二爷转身笑嘻嘻反问。

那人不隐藏心里想法，拍着胸口开口诚实回答：“那是自然！哎，光瞧刘大人说话时的模样、语气，就能知道此事绝对不小！你们想过没？要是我们逮住那个纵火恶徒，那不得连升三级，呼呼往上蹿啊？”