而今日他之所以出现在此，便是为了迎接自西北兰州，亲自进京向天子敬献贺表的肃王朱识鋐。

这迎接款待宗室藩王的事宜，还是得由他这位宫中大裆亲自操办才最为妥当，只是不知晓作为"外臣"的锦衣卫指挥使李若涟也会出现在此？

曹化淳心中不解，却也识趣的没有多问。

"呵，"挥手止住自己身后缇骑那略有些不忿的神情，李若涟也是默默低头整理了一番身上的蟒袍，随后与曹化淳一左一右，立于官道两侧，迎接着在视线中越来越近的车队。

他今日虽是为了迎接另一位"贵客"方才在此等候，但肃王朱识鋐终究是大明朝的宗室藩王，身份贵不可言，且去年刚刚受到天子的嘉奖，他自是不能够像昔日面对楚王朱华奎时那般拿乔。

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"奴婢曹化淳，奉旨恭迎肃王殿下进京.."

随着官道上响起滚滚车马声，围观的百姓行商们也越来越多，已然在凉亭中等候多时的御马监提督太监终是缓缓行至官道中央，不卑不亢的朝着为首的马车叩首行礼道。

自成祖朱棣靖难以来，曾被太祖皇帝视为西北边塞定海神针的"肃王府"便与朝廷中枢的关系变得紧张起来，肃王作为太祖亲俸的初代亲王，其俸禄却长期保持在五百石的水平，其数额之低，甚至不如湖广，河南，山东等地宗藩中的镇国将军。

而朝廷之所以给肃王设定如此低的俸禄，除了是因为兰州远在西北边塞，朝廷用于输送粮草辎重的成本极大，另一个心照不宣的原因便是当地百姓民风彪悍，且盛产战马。

如若给予肃王太多的财富，这支远离朝廷控制的宗藩，便极易对朝廷产生威胁。

"曹公公免礼，"

不多时，车队为首的马车的帘门便被掀开，从中露出了一名身穿常服的青年面庞。

许是因为舟车劳顿，这名瞧上去至多也就二十岁的年轻人一脸虚弱，说起话来也有气无力，但精神头却很好，在身旁内侍的搀扶下，强撑着走下了马车。