张猎户横尸村外，胸腔被利爪掏空，手中却紧攥半截绣着虎纹的衣角——正是当年鞭打女童的壮汉所穿。

此后每月朔望，必有一人葬身虎口。更可怖者，死者七日内必化为伥鬼，引虎噬亲。

王铁匠之子被啃噬半边身躯后，竟爬回自家门前叩门，颈骨断裂处蛆虫蠕动，口中呢喃：“爹，开门啊……”

第五年孟冬，村中仅余七户。

风雪夜，十数双幽绿虎目如鬼火围村。

虎群中缓步走出一白睛吊额巨虎，额间一道焦黑疤痕——正是当年女童所救幼虎。

“阿玉……是阿玉回来了！”

一老妪癫笑撞向虎口，血溅三尺。

虎群长啸震天，村民如麦秆般被利齿收割。

祠堂轰然倒塌时，夜涵见槐树根下浮出女童白骨，腕骨系着半截染血麻绳。

幻境轰然破碎，夜涵跌坐井边，后背冷汗浸透中衣。

远处松涛如泣，他望向手中岩洞带回的残碑碎片，其上符文明灭如呼吸。

客栈二楼雅间，梁贤臣与上官天仪隔案对坐。烛火在她眸中跳成两簇金芒，腕间翡翠镯随斟酒动作轻响，似檐角风铃。

“上官姑娘可知《天机卷》下落？”

梁贤臣单刀直入，指尖摩挲杯沿青釉。

上官天仪轻笑：“公子这般直白，倒不怕我扯谎？”

“姑娘若愿扯谎，何须冒险提及倭人？”

梁贤臣倾身，烛光在眉弓投下暗影，“二十年前江别鹤与苏挽月悔婚，当真只为半卷《天机卷》？”

上官天仪敛笑，蘸酒在案上勾画：“江家祖训有云：'得龙脉者得天下'。二十年前江别鹤窥见《天机卷》载有龙气走势图，遂借联姻之名，诱苏家携卷入局。”

酒痕蜿蜒成血色峡谷，“迎亲队行至断魂崖，倭人'鬼夜丸'伏击，苏家护卫尽殁。苏挽月身中剧毒跌落悬崖，江别鹤夺卷时却发现——”

她指尖一顿，“卷中只有半幅皇陵密道图，真正记载龙脉的'紫薇篇'早已被苏家先祖焚毁。”

梁贤臣瞳孔骤缩：“所以江别鹤这些年广招方士，实为补全龙脉图？”

梁贤臣终究是大家族子弟，学富五车，通过一些信息早就推断出了不少的东西。